Sviluppato da Two Point Studios e pubblicato da Sega, Two Point Museum: Zooseum è la seconda grande espansione dell’apprezzato gestionale Two Point Museum, e introduce una novità tanto ambiziosa quanto divertente: animali vivi da esporre all’interno del museo.

Dopo aver costruito sale dedicate a fossili, reperti e acquari, i giocatori sono ora chiamati a gestire veri e propri habitat per creature esotiche, con nuove meccaniche di gameplay che rendono l’esperienza ancora più ricca e complessa.

Storia

Il contesto narrativo è volutamente leggero, nello stile tipico della serie. L’eccentrico miliardario Wiggy Silverbottom mette a disposizione la propria tenuta per creare un santuario dedicato agli animali selvatici: nasce così lo Zooseum, una via di mezzo tra museo e riserva naturale.

Le spedizioni portano i giocatori nelle Farflung Isles, un nuovo arcipelago dove molte creature soffrono della misteriosa Farflung Flu. Gli animali malati devono essere curati nel museo prima di poter essere mostrati ai visitatori o rilasciati nuovamente in natura, contribuendo alla biodiversità della regione.

Il filo conduttore della campagna è la ricerca della creatura più rara dell’arcipelago: il Painted Panda, un animale sfuggente che può essere trovato solo dopo aver raggiunto quattro stelle nel museo di Silverbottom Park.

La trama non è particolarmente profonda, ma funziona perfettamente come contesto narrativo. L’umorismo tipico della serie è sempre presente, con il narratore che continua a commentare le situazioni con battute ironiche perfettamente integrate nel nuovo tema animalistico.

Gameplay

È nel gameplay che Zooseum mostra davvero la sua forza. L’espansione introduce sistemi nuovi che ampliano notevolmente la gestione del museo.

Gli animali possono essere esposti in due modi principali:

• Terrari, dedicati alle creature più piccole
• Habitat, destinati agli animali di grandi dimensioni

I terrari vengono costruiti in officina e permettono di personalizzare bioma e decorazioni. Gli habitat, invece, possono essere posizionati sia all’interno che all’esterno dell’edificio, offrendo molta libertà creativa ma anche nuove sfide logistiche.

Ogni animale possiede esigenze specifiche legate all’ambiente in cui vive. Il DLC introduce cinque varianti di bioma, ciascuna con flora, decorazioni e caratteristiche ambientali differenti.

A gestire questi spazi arriva anche una nuova categoria di personale: i Wildlife Expert, specialisti che si occupano di nutrire gli animali, mantenere puliti gli habitat e garantire il loro benessere.

Un’altra meccanica interessante è il sistema dei Sanctuary Points. Gli animali curati dalla Farflung Flu possono essere liberati nelle Farflung Isles per aumentare la biodiversità dell’arcipelago. Questo processo assegna punti che possono essere utilizzati per adottare immediatamente nuove creature.

Naturalmente bisogna fare attenzione alla compatibilità tra specie: inserire animali incompatibili nello stesso habitat può avere conseguenze disastrose per l’ecosistema della mostra.

La progressione della campagna segue il classico sistema a stelle del gioco base. Tuttavia, la durata dell’espansione può risultare leggermente più breve rispetto ad altri contenuti, soprattutto perché alcuni obiettivi richiedono di tornare ai musei precedenti per migliorare la loro valutazione.

Comparto tecnico e grafico

Dal punto di vista tecnico, Zooseum mantiene gli ottimi standard del gioco base. Durante la nostra prova non abbiamo riscontrato bug o problemi di stabilità: le prestazioni si sono dimostrate sempre fluide.

Il vero punto di forza è però il design degli animali. Ogni creatura è una reinterpretazione bizzarra e divertente della sua controparte reale: dai Dandy Lions con criniera pomposa ai Bull Frog con corna, ogni nuova scoperta riesce a sorprendere e divertire.

Le animazioni sono curate e spesso irresistibili, tanto che ci si ritrova facilmente a fermarsi a osservare gli animali nei loro habitat invece di tornare immediatamente alla gestione del museo.

Conclusione

Two Point Museum: Zooseum è un’espansione che dimostra quanto solide siano le fondamenta di Two Point Museum. Le nuove meccaniche — dalla gestione dei biomi alla cura degli animali, fino ai Sanctuary Points — non sono semplici aggiunte estetiche, ma elementi che arricchiscono davvero il gameplay.

Le uniche piccole critiche riguardano il ritmo della campagna, che in alcuni momenti costringe a tornare ai musei precedenti, e la gestione degli spazi esterni che richiede qualche compromesso nella progettazione.

Si tratta però di difetti minori in un contenuto complessivamente eccellente. Per chi ama già Two Point Museum, Zooseum è un’espansione praticamente imperdibile. Per chi invece non ha ancora provato il gioco base, è un motivo in più per recuperarlo.