Treni, camion, navi e aerei: in Transport Fever 3 non dobbiamo semplicemente costruire una rete di trasporti, ma creare un vero e proprio sistema nel quale città, industrie e merci siano costantemente connesse. Abbiamo provato il nuovo gestionale di Urban Games per scoprire quanto è cresciuta la serie e cosa offre questo terzo capitolo.

Costruire una rete partendo da zero

L’avventura di Transport Fever 3 parte all’inizio del Novecento, quando le automobili sono ancora una novità e gran parte degli spostamenti avviene attraverso strade sterrate, carrozze e cavalli.

Il nostro compito è trasformare una piccola attività di trasporto in un’azienda capace di collegare un’intera regione.

E qui arriva immediatamente una delle caratteristiche più importanti del gioco: non possiamo costruire tutto senza prima ragionare sui costi.

I soldi iniziali sono limitati e spesso sarà necessario ricorrere a un prestito. Bisogna quindi capire quali collegamenti possano essere realmente redditizi.

Una fattoria produce una determinata risorsa, un’altra struttura la trasforma e una città ha bisogno del prodotto finale. Collegare correttamente questi tre punti significa creare una catena produttiva funzionante.

Ma basta sbagliare le distanze, costruire una linea troppo costosa o scegliere un percorso poco efficiente per trasformare rapidamente un investimento in una perdita.

Dalle carrozze ai treni ad alta velocità

Uno degli aspetti più affascinanti di Transport Fever 3 è rappresentato dalla progressione temporale.

Partiamo con mezzi estremamente semplici e, mentre gli anni passano, assistiamo alla trasformazione completa del sistema dei trasporti.

Arrivano nuovi camion, locomotive sempre più avanzate, navi più grandi e veloci, aerei ed elicotteri. Anche le strade cambiano e diventano progressivamente più adatte a sostenere volumi di traffico elevati.

Il risultato è una continua evoluzione della nostra rete.

Una soluzione che funziona perfettamente nel 1920 potrebbe diventare completamente inefficiente qualche decennio più tardi. A quel punto bisogna ripensare le linee, sostituire i mezzi e trovare nuove strategie.

Ed è proprio questo uno degli elementi più soddisfacenti dell’esperienza: non basta costruire una rete e lasciarla funzionare per sempre.

La logistica è il cuore dell’esperienza

Il sistema economico ruota attorno alle merci e alle loro catene produttive.

Una città può avere bisogno di determinati beni, ma questi devono essere prodotti e trasportati attraverso diversi passaggi.

Possiamo quindi trovarci a dover collegare una cava a un impianto, l’impianto a un’altra struttura industriale e infine la produzione alla città.

Con il passare del tempo le catene diventano più complesse e aumentano le possibilità offerte al giocatore.

Le risorse non sono infinite nella loro produzione immediata: una fattoria, una foresta o una trivella hanno infatti una determinata capacità produttiva e necessitano di tempo per generare nuove risorse.

Possiamo però intervenire per migliorare la situazione, ad esempio garantendo alle aziende determinati beni o facilitando il trasporto dei lavoratori.

Il risultato è un sistema nel quale ogni decisione può avere conseguenze sulla rete complessiva.

Le città crescono insieme alla nostra rete

Le città di Transport Fever 3 sono divise in tre grandi aree: residenziale, commerciale e industriale.

La distribuzione delle merci influenza direttamente la crescita di questi quartieri.

Se una determinata zona riceve più risorse rispetto alle altre, tenderà a svilupparsi maggiormente, modificando progressivamente l’aspetto della città.

Non siamo però davanti a un vero city builder: il giocatore non può pianificare liberamente ogni dettaglio dell’espansione urbana.

Questo significa che buona parte della crescita avviene autonomamente e dobbiamo adattare la nostra rete alle trasformazioni della città.

È un sistema interessante, anche se sarebbe stato utile avere strumenti più approfonditi per intervenire direttamente sull’espansione dei centri abitati.

Traffico, rumore e inquinamento

Quando la nostra azienda cresce, arrivano anche nuovi problemi.

Il traffico aumenta, le strade diventano più congestionate e i mezzi producono rumore e inquinamento.

Una rete che funzionava perfettamente quando avevamo pochi veicoli può quindi trasformarsi in un problema quando il numero di mezzi cresce.

Bisogna intervenire migliorando le strade, costruendo nuove infrastrutture e cercando percorsi alternativi.

Anche questo contribuisce a rendere l’esperienza progressiva: più la nostra azienda diventa grande, più dobbiamo preoccuparci di aspetti che inizialmente sembravano secondari.

Una rete che cambia continuamente

Uno degli elementi che abbiamo apprezzato maggiormente è la necessità di ripensare periodicamente le proprie infrastrutture.

All’inizio possiamo utilizzare diverse piccole linee per collegare fabbriche e città.

Con il passare degli anni, però, può diventare più conveniente concentrare il traffico in un grande terminal ferroviario o sostituire numerosi camion con una linea ferroviaria più efficiente.

Questo processo di ottimizzazione è una parte fondamentale dell’esperienza.

Vedere una rete costruita decenni prima diventare improvvisamente obsoleta e doverla completamente riprogettare può sembrare inizialmente frustrante, ma è proprio qui che Transport Fever 3 riesce a dare il meglio.

La soddisfazione arriva quando tutte le modifiche iniziano a funzionare e la nostra rete torna a muoversi senza intoppi.

Il sistema di manutenzione

Tra le novità troviamo anche un sistema di manutenzione dei mezzi differente rispetto ai capitoli precedenti.

La manutenzione è ora collegata agli effetti ad area di strutture come rimesse e garage.

La soluzione non è necessariamente la più realistica, ma rende la gestione della flotta più immediata rispetto al passato.

Non siamo più costretti a controllare continuamente l’elenco dei veicoli per intervenire manualmente sulla sostituzione dei mezzi più vecchi.

Rimane invece qualche limite nella gestione dettagliata delle merci.

Avremmo apprezzato strumenti più avanzati per decidere, ad esempio, come distribuire un determinato carico tra diversi magazzini o per gestire in maniera più flessibile alcune tipologie di convogli.

Una mappa molto più viva

Anche il mondo di gioco appare più dinamico rispetto ai capitoli precedenti.

Le aziende possono crescere, cambiare situazione economica e arrivare anche a chiedere nuovi collegamenti per sostenere la propria attività.

Le mappe sono inoltre caratterizzate da diversi climi e offrono un’ampia varietà di mezzi provenienti da differenti epoche e aree geografiche.

È interessante osservare la trasformazione del territorio mentre la nostra rete si espande.

Una zona inizialmente quasi deserta può trasformarsi progressivamente in un enorme sistema di strade, ferrovie, stazioni, industrie e centri abitati.

Transport Fever 3 riesce così a dare la sensazione di trovarsi davanti a un vero modello in scala che prende vita.

Campagna e modalità sandbox

La campagna offre diverse missioni ambientate in epoche differenti.

Le prime svolgono soprattutto il ruolo di tutorial e sono pensate per accompagnare gradualmente i nuovi giocatori alla scoperta delle meccaniche.

Le missioni successive diventano invece più articolate e chiedono di gestire situazioni sempre differenti.

Avremmo preferito trovare un numero maggiore di scenari, soprattutto considerando quanto bene il gioco riesca a utilizzare le proprie meccaniche per creare situazioni diverse.

Il vero cuore dell’esperienza rimane comunque la modalità sandbox, dove possiamo creare la nostra rete senza essere vincolati da una sequenza prestabilita di obiettivi.

Ed è qui che il gioco può diventare facilmente un enorme divoratore di ore.

Mod e personalizzazione

Un altro elemento importante è il supporto alle mod, già integrato direttamente all’interno del gioco.

La possibilità di ampliare il parco mezzi e modificare diversi aspetti dell’esperienza permette alla community di avere un ruolo importante nell’evoluzione del titolo.

Per noi giocatori italiani sarà particolarmente interessante vedere quali contenuti verranno realizzati in futuro.

Chissà che prima o poi non arrivino anche Frecciarossa, locomotive storiche italiane e altri mezzi appartenenti alla nostra storia ferroviaria.

Il nostro giudizio

Transport Fever 3 è un gestionale profondo che costruisce la propria esperienza attorno a un concetto molto semplice: tutto deve essere collegato.

Una miniera deve poter raggiungere una fabbrica, la fabbrica deve rifornire un’altra struttura e il prodotto finale deve arrivare dove serve.

Quando la rete funziona, osservare treni, camion, navi e aerei muoversi contemporaneamente attraverso la mappa è estremamente soddisfacente.

Il gioco non è però privo di limiti. Alcuni sistemi potrebbero offrire maggiore controllo al giocatore, soprattutto nella gestione delle merci e nell’espansione urbana, mentre la campagna avrebbe beneficiato di un numero maggiore di missioni.

La possibilità di modificare praticamente ogni aspetto della rete e di assistere alla sua evoluzione attraverso più di un secolo di storia dei trasporti rimane comunque il vero punto centrale dell’esperienza.

Transport Fever 3 è quindi un titolo pensato per chi ama costruire, ottimizzare e soprattutto osservare il risultato delle proprie decisioni. Un gestionale nel quale una semplice linea ferroviaria può diventare, dopo qualche decennio, una gigantesca rete fatta di stazioni, autostrade, porti e aeroporti.

E quando finalmente tutto funziona senza ingorghi, ritardi o colli di bottiglia, arriva quella soddisfazione che solo un buon gestionale riesce a dare.

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